Jカット

映像編集ソフトでは映像と音声を別々に編集できるため、次のシーンの音だけを先行させることが容易にできます。この時タイムライン上で映像と音声の境界がアルファベットの「J」のような形に見える（人もいるらしい）ことから、この名称が付けられたようです。

今でこそJカットという呼び名がありますが、この技法自体はフィルム編集の時代から存在しています。当時の日本の制作現場では、単に「音を先行させる」と言っていました。

このJカットは、映画やテレビ番組をはじめ、企業VP、ドキュメンタリー、インタビュー映像など、映像のジャンルを問わず広く使われています。例えば、次の話者の声を先に聞かせてから人物を映したり、工場の機械音を先に聞かせてから製造現場へ切り替えたり、次のシーンの音楽を先行して聞かせるといった編集がJカットです。

Jカットの効果

一般的には「場面転換を自然にする編集技法」と説明されますが、この説明だけでは、なぜJカットが効果的なのかまでは分かりません。

私たちは日常生活の中で、目に見えるより先に音を聞くことを繰り返しています。新聞配達のバイクの音を聞けば「新聞が来た」と思い、廊下から足音が聞こえれば「誰かが来る」と感じます。音は出来事そのものではなく、これから起こる出来事を予感させる手掛かりとして働いています。

Jカットは、この日常の知覚を映像編集で再現した技法と考えることができます。視聴者は先に聞こえた音から、まだ映っていない場面を無意識に思い描きます。そして映像が切り替わる頃には、その場面を迎える心の準備ができています。

つまりJカットの本質は、単に音を先行させることではなく、視聴者の中に「次に何が現れるのか」という予感を生み出し、その予感を映像によって確信へ変えることにあります。