Aロールとは

YouTubeなどの動画制作では、カメラに向かって話す出演者やインタビュー映像をAロールと呼び、その上に挿入する商品、風景、作業風景などの映像をBロールと呼ぶ人が増えてきました。一般的な用語で言い替えれば「インサート素材」です。

現在、動画クリエーターの多くは、たとえば、製品について担当者が説明する動画であれば、担当者が話している映像をAロール、説明に合わせて挿入される製品のアップや操作風景をBロールと呼びます。

ただし、Aロールという言葉は、もともと「作品の主役となる映像」という意味から生まれたものではありません。

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Aロールの語源を辿る

Aロール、Bロールという呼称は、映像制作の技術的な作業工程の中で使われてきた言葉です。

フィルム制作では、プリントや光学処理などの都合から、素材をAロールとBロールという2系統に分けて扱う方法がありました。この場合のAとBは、映像内容の重要度を表すものではありません。

ビデオテープによる編集が普及した時代には、A/Bロールという言葉は、より分かりやすく編集機器の構成と結びつきます。

初期のビデオ編集では、再生VTR1台と録画VTR1台による編集が一般的でした。再生側のテープから必要な部分を送り出し、それを録画側のテープへ順番に記録していく方法です。

その後、再生VTRを2台使用する編集システムが普及します。

2台の再生VTRから出力される映像をスイッチャーで切り替えたり、重ねたりして、1台の録画VTRへ記録します。これがA/Bロール編集です。

ここでいうAロールとBロールは、二つの再生系統を識別するための呼称でした。

Aロールだから重要、Bロールだから補助という意味ではありません。

AとBは、映像の「身分」ではなく、作業上の「住所」だったのです。

現在のAロールは「喋り」が中心

現在、Aロールという言葉がよく登場するのは、YouTubeをはじめとする動画制作の世界です。

そして、その使われ方を見ると、現在の動画制作の特徴がよく表れています。

典型的なのは、出演者がカメラに向かって話す動画です。

まず話している映像を編集し、言い間違いや不要な間を取り除いて、話の流れを完成させます。この段階で動画の構成と尺はほぼ決まります。

その後、説明している商品、場所、操作画面、作業風景などの映像を挿入していきます。

この制作方法では、話者の映像が動画全体を支える軸になります。そのため、それを「Aロール」と呼ぶことには一定の合理性があります。

ただし、これは映像制作全般に通用する原理ではありません。

ドラマ、CM、ミュージックビデオ、映像そのものによって物語や意味を構成する作品などでは、何をAロールと呼ぶべきなのか明確でない場合もあります。

現在使われているAロールという言葉は、映像制作一般の基本概念というより、喋りを軸に構成する動画制作との親和性が非常に高い用語と考えたほうがよいでしょう。